Cuba: Vinales en Havana

De vorige blogpost eindigde met onze busreis naar het prachtige Vinales. De stad ligt in een vallei en is omringd met kalkstenen bergen en tabaksplantages. We logeerden er vier dagen in een casa particular. Daarna hebben we nog een kleine twee weken doorgebracht in Havana, waar we een schaaktoernooi speelden.



Vinales was fantastisch. De eigenares van de casa kookte drie keer per dag voor ons en zorgde voor fruit en verse sapjes.  Daarnaast hebben we in totaal vijf uur Spaanse les gehad en een paardrijtocht gemaakt door de vallei. Met onze paardrijdervaring (Thomas: nul, Amy: vijftien jaar geleden wel eens gedaan bij Annamarie) een interessante uitdaging, maar de paarden waren muy tranquilo en oh wat was het adembenemend mooi. Onderweg stopten we bij een tabaksplantage en een grot. ’s Middags was het tijd voor onze eerste Spaanse les en  ’s avonds kwam een schakende vriend van de leraar Spaans langs om tegen Thomas te spelen. Na onze eerste volle dag waren we dan ook compleet uitgeput. De overige dagen in Vinales voerden we, naast nog twee lessen Spaans, dan ook niet veel uit.

Na een lange busrit kwamen we woensdag via een korte stop in Las Terrazas terug in Havana. Hier waren ook onze Hollandese amigos Rob en Marc inmiddels gearriveerd. De mojito’s werden in hoog tempo aangerukt en meteen was het alsof we ze vorige week nog gezien hadden. Erg gezellig om met zijn vieren het toernooi te spelen. Helaas bleek wel dat Amy ’s ochtends speelde en de rest ’s middags. Niet heel veel tijd dus om samen de stad in te gaan dus én vroeg op.

Vandaag was de laatste ronde van het toernooi. We hebben allebei wat elo-punten gewonnen! Thomas heeft 5,5 uit 10 en Amy 3,5 uit 10 (ok, waaronder een bye).  De A-groep waar Thomas in speelde is de derde groep, maar sterk bezet (gemiddeld 2350) en hoewel de B-groep de laagste groep is, zijn de elo’s nog relatief hoog (gemiddeld 2100). Daar komt bij dat de ratings van de Cubanen minder betrouwbaar zijn, omdat ze nauwelijks in het buitenland komen en stiekem vaak dus nog beter zijn. Hoewel alle schaaktoernooien er in dit soort hotels nogal op elkaar lijken, merk je toch dat je in Cuba bent: de uitslagen worden op internet slecht bijgehouden en er zijn geen analyseruimtes en doordruknotatieblaadjes (foto maken, partij onthouden of overschrijven dus).

Verder was het hier goed uit te houden: er is een mooi zwembad en met de taxi zitten we in vijf a tien minuten in het pittoreske oude centrum van Havana. Eigenlijk is dat tegelijk ook de beste attractie. De oude straatjes, de bedrijvigheid en de oldtimers… Alle clichés zijn waar: de tijd staat echt stil in Cuba.




Morgen vertrekken we met Marc naar een iets oostelijker gelegen stuk van Cuba: Trinidad en Cienfuegos.

Klik hier voor onze foto's van Cuba!